生物ろ材

動画はろ過を物理・生物・化学の三つに分け、いちばん大事なのは生物ろ過だと述べます。食べ残しや排せつ物から生じたアンモニアを、菌の働きでより害の小さい硝酸態窒素（NO₃-N）へ変えていく働きです。その菌はろ材の中に住みつくので、小さな穴がたくさん開いた多孔質の材を使うのがよいと説明します。

汚れたまま使い続けると目詰まりして流量が落ち、水の流れが悪いよどみができると述べます。そこには食べ残しがたまり、溶存酸素（DO）が下がって菌の働きが鈍る。ろ材の中の菌にも酸素が届かなくなり、有害な物質の分解が滞って水そのものが悪くなる、という順で説明されます。

交換の目安は二つ挙がります。割れや欠けで形が崩れてきたときは、破片が水に混じり目詰まりの元にもなるので替える。もう一つはpHを保つ働きの弱まったときで、試験紙や試薬で数字を見て確かめます。崩れやすい材で3年ほどが目安だが、製品や使う環境でも変わるので、目で見て触って総合で決めるようにと断りを置きます。

洗う間隔は2週間から3か月に1回で、水を汚しやすい魚ほど短くなると述べます。そのうえで水道水では洗わない。水道水に含まれる残留塩素で菌が死ぬからで、飼育水に浸けてふり洗いすれば汚れは落ちると繰り返します。水槽の引っ越しや大掃除では、飼育水ごとバケツに移して空気を送ります。

動画は、汚れを落とすことと菌を残すことを同時にやるのが手入れだと結びます。放っておけば流れが止まり、洗いすぎれば生物ろ過の担い手ごと流してしまう。菌は酸欠や乾燥にも弱いと付け加えます。崩れを目で見て触って確かめ、飼育水で軽く落とすという加減が、この材との付き合いかたになります。