一夜漬け

よく言われること

「試験は前日にまとめて詰め込めばいい。日を分けるより効率がよくて、残る量も変わらない」という言い方があります。前の晩だけで点が取れた経験を持つ人は多く、日をまたいで同じ内容に戻る手間のほうが遠回りに見えます。徹夜で押し込んだ話はうまく切り抜けた手口として人にも語られ、次の試験でも同じやり方が選ばれて、間をあける形は試されないままになります。

実際

明日の一回だけを見るなら、詰め込みが不利だとは言えません。テストまでの間が短いほど差は縮み、詰め込んだ側が上に出る報告もあります。剥がれるのは翌週以降にも同じだけ残るという部分で、測るまでの間をあけると順位が入れ替わります。メタ分析では、日をまたいで同じ内容に戻った側が長く保つと報告されています（間をあける練習）。

広まった経緯

試験の直前に詰め込むと、その材料は頭の中でいちばん取り出しやすい状態になります。手応えがあるのでわかった気になりやすく、試験が終われば残ったかどうかを確かめる機会もありません。締切が近いと実際に手は動くので、量が出た記憶だけが後に残ります。数週間後に消えていた分は誰にも数えられないまま、同じやり方が次の試験へ持ち越されます。

正しい言い方

「明日の一回なら詰め込みでも点は取れます。ただし翌週以降に残る量は、日をまたいで戻ったほうが多いと報告されています」と言えば、効く範囲と限界のどちらも落とさずに済みます。試験が終わったあとも使う知識なら間隔をあけた復習のほうへ寄せます（復習の間隔を決める）。徹夜そのものの損得は睡眠の側の話として分けます（睡眠時間を削らない）。

確かめられ方

Cepeda ら 2006 のメタ分析で、間隔を空けた学習が長期の保持で優ると整理されています。最適な間隔は測るまでの期間が長いほど伸びるという形でした（Cepeda ら 2008 も同じ向きです）。ただし表題どおり対象は言葉の想起課題で、技能の上達に同じだけ効くかは別に確かめる必要があります。