神明造

本殿の形

屋根に反りがなく、棟を支える柱が壁の外に立つ形です。切妻造・平入で前後の流れが同じ長さになり、直線だけで組み上げた輪郭になります。

どんな形か

切妻造・平入で、屋根に反りをまったく付けない形です。棟の前後で屋根の長さがそろい、側面から見ると二等辺三角形に近い輪郭になります。妻側の壁から離れた位置に棟持柱が立ち、壁ではなく地面から棟木を直接受けます。棟の上には千木と鰹木が並び、柱は礎石に載せない掘立柱、壁は板を横に張るのが基本です。長野県大町市の仁科神明宮本殿は、この形の現存例として国宝に指定されています。

見分けの決め手

妻側へ回り、壁から離れて独立した柱が立っているかを見ます。棟持柱があれば神明造で、流造や春日造には現れません。前後の軒先が棟から同じ距離で止まることも決め手です。愛知県豊橋市の安久美神戸神明社本殿、宮崎県日向市の大御神社本殿のように、直線の屋根と壁の外の柱を組みで見ると迷いません。横板を張った壁の目地も直線を強めます。

取り違えやすい相手

紛れるのは、前だけが伸びる流造です。遠目にはどちらも切妻・平入で、正面からは同じに見えます。側面に回って棟の位置を確かめます。流造は棟が後ろ寄りで屋根が前へ長く流れ、神明造は棟が中央に来ます。反りの有無だけで決めると、反りの浅い流造を取り違えます。京都府宇治市の宇治上神社本殿と長野県大町市の仁科神明宮本殿を側面から比べると、棟の位置の差がそのまま出ます。

どこに立つと見えるか

玉垣の外で、棟持柱の立つ妻側が見える位置に立ちます。棟持柱は壁から離れて外に出ているため、真正面からは屋根の陰に隠れて見えません。長野県大町市の仁科神明宮本殿は覆いの外から、愛知県豊橋市の安久美神戸神明社本殿は境内の側から妻側をとらえられます。三重県伊勢市の神宮正殿は式年遷宮で建て替わるため、文化財としての指定を受けていません。宮崎県日向市の大御神社本殿では、海に向いた広場が目安になります。