B と V の混同

どうなりがち？

very が berry に、vote が boat に聞こえます。カタカナで「ヴ」と書いても、実際には「ブ」を出していることが多い課題です。聞き分けも難しく、愛知大学の紀要に載った Isono の調査では、英語専攻の大学生52人が語の中の子音を選ぶ課題で、語頭でも語末でも /b/ は約9割、/v/ は約5割の正答でした。/v/ の音が /b/ と聞こえやすかったとも述べています。

なぜ起きる

日本語には /v/ がなく、バ行（両唇を閉じて弾く）で代用するためです。/b/ は唇と唇、/v/ は上の歯と下唇という、接触する場所そのものが違います。サマー先生と英会話！は、/b/ は息を完全に止める破裂音、/v/ は下唇と歯の摩擦で出す摩擦音と説明します。Isono は、日本語の /b/ が英語の /b/ と /v/ の両方に当てられやすいと述べています。

直し方

上の前歯を下唇に軽く当てて、そこから息と声を通す。この形さえ作れば /v/ になります。鏡で「歯が下唇に乗っているか」を確認すると一発で分かるので、直しやすい課題でもあります。BBC Learning English は、very では歯が唇に触れ、berry では唇が閉じていると口元で見せ、very / berry、vet / bet、vote / boat を聞いて繰り返す練習を付けています。

練習語

very / berry ／ vote / boat ／ vase / base ／ save / Abe ／ love, live, have

出典

1. 論文・英語 Isono T（愛知大学『言語と文化』42号） A Study of Japanese Learners’ Perceptual Identification of English Fricatives
2. 動画・英語 BBC Learning English Voiced consonant /v/ in 'view', 'heavy' and 'move' - English Pronunciation Tips
3. 動画 サマー先生と英会話！ VとBの発音は全く違う！重要発音を解説《サマー先生の英語講座》

解説動画: 唇を閉じるBと、歯を近づけるVの作り分け／英語発音専門ドクターDイングリッシュ

口の形が違う: b は上下の唇をしっかり合わせ、息をせき止めてから出す音。v は唇同士を触れさせず、上の前歯を下唇に近づけるだけの音。唇を噛むように強く当ててしまうと破裂音っぽくなるので、噛まずに下唇の湿った面へ軽く近づけ、その隙間から息を漏らすのが正しい形だと説明している。

破裂音か摩擦音か: 口の形が違うというだけではなく、音の種類そのものが違うとしている。b は息をせき止めて一気に破裂させる破裂音で、出す直前に音がいったん止まる。v は息を止めずに摩擦を起こす摩擦音なので、鳴っている間ずっと音が止まらない。口の形を v にしても破裂音っぽく出せば b に聞こえてしまう。

交互に出す練習: b と v をつなげ、「ブ・ヴ・ブ・ヴ」と交互に繰り返すエクササイズを勧めている。狙いは口の形の確認ではなく、b の前では息が止まり、v に移ると音が止まらない、という切り替えを体で覚えること。大げさにやるほど違いがはっきりしてくるとしている。

語尾と、続けて出るとき: 語尾の b は破裂させず、唇を閉じたところで終える。語尾の v は摩擦の息が漏れたままにする。b と v が続けて出てくる語やフレーズでは、どちらかに引きずられて両方が同じ音になりやすいため、単語から短いフレーズへと段階を追って練習する構成になっている。