根がぬるついて崩れる

見え方

根の表面がぬるつき、指で挟むと外側の皮がむけて芯だけが残ります。色は褐色から黒に寄り、水を張った器に入れるとほどけて濁ります。においは、土のにおいとは違う生ぐささになります。株の側は昼にしおれて夕方も戻らない方向へ動き、下葉から黄ばみます。同じ棚の隣の株にも、数日後に同じぬめりが出ます。

起きていること

根の細胞が壊れ、中身が外へ出ています。低酸素が続くと根をつつむ水の膜が厚くなり、傷んだ膜から漏れた養分が、水を通って動く菌の遊走子を呼び寄せます。噴霧栽培では同じ養液と同じ霧を、棚ぜんぶで分け合っています。1株の根が崩れると、養液タンクと配管を通って、伝播体が系の全体へ回ります。外した株の跡だけを見ていても止まりません。

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対処

まず、その株を根ごと外へ出します。ちぎれた根をチャンバーの底に残しません。次に、チャンバーの内側と配管をすすぎ、タンクの中身を入れ替えます。最後にインラインフィルターを洗い、タンクの養液が濁ってぬめる側も確かめます。順を逆にすると、洗った先へまた同じものが戻ります。薬剤の名前と使いかたは、この本では扱いません。

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起こさないために

崩れる前の段は根が茶色く変わる状態と根が絡んでマットになる状態です。週に一度、下段の根を1本ずつ指で確かめます。平常時に保つのは、根が水に浸からないこと、養液の温度を上げすぎないこと、霧の休んでいる間に空気が入れ替わることの三つです。タンクは光を通さない状態にし、こぼれた養液も残しません。

確かめられている範囲

低酸素から根の膜が傷み、遊走子が寄ってくるという筋道は、Scott と Villouta 2026（Frontiers in Plant Science）のレビューがイチゴのNFTについてまとめたものです。噴霧栽培で同じ順を測った例ではありません。循環液での遊走子の広がりは Stanghellini ら 1996 が扱い、緩速ろ過で伝播体が減ることは Picot ら 2020 が3か所のトマト温室で測っています。