濃すぎと薄すぎの見えかた

畑のミニトマトで、肥料が切れてきたときに株が出すサインを5つ挙げる回です。1つ目は色で、株全体の緑が薄くなってきたら切れかけだと述べます。比べるものがないと分かりづらいので、同じ株の濃い葉と薄い葉を並べる、隣の家のミニトマトと見比べる、といった比べる相手を持つ読み方を勧めます。

2つ目と3つ目は葉です。見るのは成長点から20cmほど下の葉で、あれほど茂っていたのに小さくなってきたら切れのサインだと述べます。向きはさらに分かりやすく、下へくるんと巻いていれば効いている、上を向いて万歳していれば切れていると説明し、理想は少し下へカーブしているくらいだと言います。

4つ目は茎です。ミニトマトの茎は水加減や肥料加減で太くなったり細くなったりするので、ここでも成長点から20cmほど下を見ます。そこが急に細く弱々しくなっていたら切れのサインで、同じ畑に埋まっていても場所によって切れているかどうかは茎の太さを見れば分かる、と述べます。

5つ目は実の味で、切れてくると甘味が減り、味が乗らなくなると述べます。追肥すれば味は戻るので、1段目・2段目と段ごとに移り変わる味として見ていくとよいとも言います。おまけとして、花がつかなくなるのは肥料が多すぎても起きるため5つには入れなかった、と付け加えています。

1回目の追肥は第1果がビー玉くらいに膨らむころが目安、ただし有機肥料はゆっくり、化成肥料は速く効くかわりに切れやすく、土質でも変わると言います。だから株の出すサインを見てから追肥を決めるのが長く採り続ける道だと結びます。ここに並ぶのは薄い側の見え方だけです（→補水と追肥）。