ハードクーラーボックス

どんな道具？

硬い外装と厚い断熱材でできた保冷箱です。炎天下でも氷が持ちやすく、肉や乳製品を安全に運べます。本体だけで数kgあり場所も取るため車での移動が前提ですが、座れる強度があり、簡易のテーブルや踏み台にもなります。

選び方

一泊二日を二人なら20L前後、家族の一泊なら35〜50Lが目安です。真空断熱パネル入りは薄い壁でもよく冷え、発泡ウレタンは価格と性能のつり合いがよいという違いがあります。水を抜く栓と持ちやすい取っ手の有無は必ず確かめてください。

使い方のコツ

前夜のうちに保冷剤を入れて箱ごと冷やしておくと、当日の持ちがまるで違います。直射日光の当たる場所に置かないで、日陰かタープの下に移してください。開け閉めの回数を減らすことが何より効くので、飲み物と食材は別の入れ物に分けます。

手入れ・注意

使い終わったら薄めた中性洗剤で洗い、ふたを開けたまま完全に乾かすと、においもカビも防げます。ふたを閉めて保管すると内部に湿気がこもります。ふちのパッキンに汚れが挟まると冷気が漏れるので、溝まで拭いておいてください。

解説動画: 詰め方と置き場所でクーラーボックスの保冷力を伸ばす／メガスポーツ

概要とサイズ選び: クーラーボックスは人数×10Lを目安に選ぶとよいと述べ、大人2人と子ども2人の4人家族を想定して51Lのスチールベルトで詰め方を実演している。選ぶ際は内側の段差が少なく真四角に近い形のほうが物を詰めやすく、荷崩れもしにくい点もポイントに挙げている。

詰める順番：保冷剤と食材の間に氷を挟む: 底に凍らせた保冷剤を敷き、その上にロックアイスや凍らせた1.5〜2Lのペットボトルを置く。飲み物はその氷を挟んだ先へ、食材はさらに離して入れ、最後に氷と保冷剤をもう一度重ねる。保冷剤・氷・飲み物・食べ物・氷・保冷剤の順に上下から挟む構成にすれば、食材が保冷剤に直接触れて凍ってしまうのを防げる。

食材を凍らせない理由: 保冷剤に食材を密着させると、現地で解凍する無駄な時間が生まれ、そのぶん保冷剤も溶けて庫内がぬるくなる悪循環になると指摘している。新鮮な肉や魚も一度凍らせると解凍時に味が落ちる。冷凍庫・野菜室・冷蔵室のように、保冷剤からの距離で温度帯を分ける発想で並べるとよいと説明している。

上のすき間と地面の熱をふさぐ: 食材の上に空いた空間は冷やす必要がないため、断熱ボードを落とし蓋のようにかぶせて仕切ると保冷剤の無駄な消費を抑えられる。また夏の地面は熱を持っており、直置きすると底の保冷剤が下から溶かされるので、スタンドで底上げして必ず日陰に置く。太陽が動けば日陰も移るため、置き場所も移し替える。

開け閉めの回数を減らす: 高性能なクーラーボックスでも劇的な差を感じにくいのは、開け閉めのたびに30℃前後の外気が入って庫内が温まるためだと説明している。よく飲む人がいる家庭では飲み物や氷用に小型のクーラーやアイスペールを別に用意し、メインの箱を開ける回数そのものを減らすと保冷力が長持ちする。