鬼瓦

屋根の上の飾り

時代: 時代を通じて

棟の端に立って、瓦の木口を塞ぐ装飾瓦の総称です。鬼面のものが目立ちますが、蓮華文や家紋、文様の無いものも同じ鬼瓦と呼ばれます。

どんな形か

棟の先端で瓦の列が途切れる場所に立てる、厚みのある板状の瓦です。裏は棟の中へ差し込む形になっていて、雨の入り口になる木口を塞ぐ役目と飾りを兼ねます。正面の文様は鬼面だけでなく、蓮華文・雲文・家紋・無文まで幅があり、いずれも鬼瓦と総称されます。本瓦葺でも桟瓦葺でも据えられ、奈良県の薬師寺東塔、京都府の教王護国寺金堂、兵庫県の姫路城大天守では、それぞれ違う文様が棟の端に載っています。

見分けの決め手

載っている場所を先に見ます。鬼瓦は大棟の両端に加えて、降棟や隅棟の下り口、入母屋破風の裾にも付き、一棟に何個も並びます。次に輪郭で、上へ広がる台形か、角を張り出した形が基本です。姫路城大天守のように家紋を彫っただけの静かなものもあり、鬼の顔があるかどうかは決め手になりません。長野県の善光寺本堂では棟ごとに大きさが変えてあり、大棟のものがいちばん厚く作られています。

取り違えやすい相手

鴟尾と、破風の頂点に据える獅子口が近い相手です。鴟尾は大棟の両端だけに立ち、沓を伏せた左右対称の輪郭で、正面を向いた文様を持ちません。獅子口は破風板の合わさる拝みに付き、上辺に経の巻と呼ぶ丸い突起が並びます。破風の内側にあれば獅子口、棟の端で棟を止めていれば鬼瓦です。棟の上に載る鯱とも場所が重なりますが、こちらは横向きの獣の姿をしています。魔除けの由来を語られることがありますが、効き目の当否には踏み込みません。

どこに立つと見えるか

棟を横から見られる位置、建物の斜め前へ回ります。正面からだと鬼瓦は棟の線と重なって薄く見え、斜め45度あたりで厚みと立ち上がりが出ます。降棟のものは軒に近い低い位置にあるため、京都府の教王護国寺金堂のような大きな堂では、遠景よりも近くへ寄ったほうが文様まで読めます。曇りの日は陰影が消えて彫りが平らに見え、家紋や無文のものはとくに判じにくくなります。塀越しに見上げる土蔵造の町家の棟でも、同じ見方が使えます。

読みと表記のゆれ

「おにがわら」と読みます。文様によらず棟端の飾り瓦を鬼瓦と呼ぶのは、奈良時代以降に鬼面のものが主流になった名残だと辞典類では説明され、飛鳥時代の例には蓮華文のものが多いことが発掘報告でも扱われています（全国遺跡報告総覧）。無文のものまで含めて鬼瓦とする現場の言い方と、鬼面のものだけを鬼瓦とする書き方が併存し、呼び分けはまだ一つに定まっていません。桟瓦葺の民家の棟端も同じ名で呼ばれ、作り手は鬼師と呼ばれます。