紫外線吸収剤

何をする成分か

紫外線吸収剤は、肌にのせた膜の中で紫外線のエネルギーを化学的に吸収し、熱などほかの形のエネルギーに変えて放出する成分です。酸化チタンや酸化亜鉛のように紫外線を反射・散乱させて防ぐ「紫外線散乱剤」とは、防御の仕組みが根本的に異なります。少ない配合量でも防御効果を出しやすく、肌にのせたときに透明感のある仕上がりになりやすいという特徴があります。

向く肌質

特定の肌質に限定される成分ではなく、幅広い肌質で使われています。ただし敏感肌や、これまでにアレルギー反応が出たことがある人は、配合されている吸収剤の種類を確認し、初めて使う製品は少量から試すほうが安心です。

使い方

テクスチャーが軽く伸びが良いものが多く、白浮きしにくいため、化粧下地や日常使いの日やけ止めに広く使われています。膜として紫外線を防ぐ仕組みのため、汗や皮脂、時間の経過で効果が薄れやすく、屋外で長時間過ごすときはこまめに塗り直すことが前提になります。顔だけでなく腕や首など露出する部位にもまんべんなく塗ることで、成分が持つ防御力を発揮しやすくなります。

注意点

成分によってはまれに刺激やかぶれを感じる人がおり、特に肌のバリア機能が低下しているときは反応が出やすいとされています。使用前に目立たない部分で試すパッチテストをしておくと安心です。赤みやかゆみなどの症状が続く場合は、自己判断で使い続けず皮膚科を受診してください。

解説動画: 日焼け止めの成分は二種類ある！その違いを化学的に解説【紫外線散乱剤と紫外線吸収剤】／もろぴー有機化学・研究ちゃんねる

散乱剤と吸収剤、防ぐしくみの違い: 日焼け止めに使われる紫外線防止成分は、大きく2つの系統に分かれます。紫外線散乱剤は肌の上にのった微粒子が紫外線を跳ね返す物理的なしくみで防ぎ、紫外線吸収剤は分子が紫外線のエネルギーを化学的に吸収し、ほかの形のエネルギーに変えて放出するしくみで防ぎます。同じ「紫外線を防ぐ」という目的でも、成分の性質が異なる点がこの動画のテーマになっています。

透明な仕上がりになりやすい理由: 紫外線散乱剤は白い微粒子のため、肌にのせると光を反射して白っぽく見えやすい性質があります。これに対して紫外線吸収剤は非常に小さな分子でできており、目に見える光(可視光)をほとんど吸収せず通してしまうため、紫外線だけを選んで防ぎながら透明に近い仕上がりになりやすいと説明されています。

複数の吸収剤が組み合わされる理由: 紫外線吸収剤に使われる分子は、構造をわずかに変えることで、吸収できる紫外線の波長帯が変わるとされています。動画では、波長の短い紫外線を吸収しやすい分子と、波長の長い紫外線まで吸収範囲を広げた分子が紹介されており、1種類の吸収剤だけでは紫外線全体をカバーしきれないため、複数の吸収剤を組み合わせた処方が多いことにつながっています。

しくみが異なるだけで、優劣を決めるものではない: 動画では紫外線散乱剤と紫外線吸収剤について、それぞれ得意・不得意があるしくみとして紹介されており、どちらか一方が優れているという説明はされていません。透明感のある使用感を求める場面で吸収剤が使われることが多い一方、成分の性質や肌への相性は人によって異なるため、実際に選ぶ際は使用感や肌の状態に合わせて確認することが大切です。