溶けた酸素と、空気の酸素

フロリダ大学の学生による発表で、まず量の差から入ります。空気に酸素は20.9%含まれ、量にすれば1リットルあたり271 mg。これに対し、室温の水が抱えられるのは8.3 mg/L。水は温かいほど抱えられる量が減り、水の中の拡散は空気中のおよそ1万分の1だと述べます（→空気の中と水の中の酸素）。

測ったのは灌水の水と、容器の培地の中の溶存酸素です。水道水は7、酸素を注入した水は29 mg/L。それをタンク・ホースの先・噴霧ノズルの先の三か所で受けて比べます。ブロックを分けて反復を取った試験で、光学式のセンサーで読み、温度も一緒に記録する、という組み立てです。

結果は、ノズルを通った水がどちらも8.7 mg/Lに揃ったというものでした。ほぼ飽和にあたる値で、ふつうの水は上がり、酸素を詰め込んだ水は下がります。実際の生産現場でもノズルを出た水は飽和の98%で、細かい霧が粒の表面積を増やして水を飽和へ連れていくと説明します。

培地のほうは動きが鈍いままでした。ふつうの水はいくら注いでも変わらず、平均は 7.5 mg/L。酸素を注入した水を容器の容量の2倍注いでようやく8.5 から 12.3 mg/Lへ上がります。深さ2 cm と 4 cm では下のほうが低く、水で埋まった隙間が増えるほど酸素は減ると読んでいます。

結論は、酸素を溶かした水で根に酸素を届けるのは効きにくいでした。むしろ培地を乾かすほうが、根に酸素を渡す道としては確からしいと述べます。水に溶かせる量には天井があって空気の側とは桁が違う——根へ酸素が届く道は二つあり、水の側の数字だけでは片方しか見ていないことになります（→根の呼吸）。