畑で作るより少ない水で済む？

言われていること

「土の畑に比べて、ずっと少ない水で育つ」という説明が、噴霧栽培の紹介のはじめに置かれます。根を閉じた箱の中に入れ、落ちた液を受けて回すので、地面へのしみ込みと畝からの蒸発で失う分が無いという理屈です。数字は水の使用量が土耕の98%減る？のように大きく振れ、比べた相手は書かれないままです。

測った人・対象・方法

柱は Barbosa ら 2015（Int. J. Environ. Res. Public Health 12(6):6879、CC BY）です。米アリゾナ州ユマのレタスで、水耕は20±3.8 L/kg/年、露地は250±25 L/kg/年、収量は41±6.1 対 3.9±0.21 kg/m²/年。ただし圃場の実測ではなく、公開値を工学式に入れて解いたモデルの比較で、水耕は年12作、露地は年1作という前提です。

測った結果

噴霧そのものでは、Regmi ら 2024 のレビューがレタスで集めた水利用効率は、水1m³あたりの生重量で3.02〜142.91 kgでした。1kg採るのに7〜331 Lにあたり、いちばん低い報告は露地の250 L/kg を上回ります。更新して捨てた養液を数に入れるかどうかで桁が動くためで、更新と廃液の扱いを見ないと並べられません。

正しい言い方

少ない側だという向きまでは言えます。ただし比べた相手・作物・何あたりかを書いた組でしか値になりません。露地側の数字も一つではなく、米アリゾナ大学の農業普及部門の資料では、同じユマ地域のレタスでも、報告される灌水量は12〜50インチ/エーカーと2〜4倍ほど開き、実際に畑へ引く水は、作物が使う分を灌漑効率(畦灌漑で6割ほど)で割った量で、ここでも桁が動くと説明されています。同じ比較で電気は逆に増えるので、水が減るぶん電気を多く使う？と合わせて読みます。