カッターマット

どこに効くか

紙、布、革、プラモデルのランナー、粘土。切る作業を机で直接やると天板に刃の跡が残ります。傷そのものより困るのはその後で、凹んだ天板の上では定規が浮いて、切る線がぶれ続けます。家族と使う机なら、その一本の傷で作業場所を失うこともあります。カッターマットは切れ目が閉じる素材でできていて、刃が沈んだところで止まります。効くのは机の保護よりむしろ刃のほうで、硬い面で切るより刃が長持ちします。カッターの刃が鈍る原因は切っている材料だと思われがちですが、実際に潰れるのは下の面へ当たった瞬間です。表面の方眼も飾りではなく、直角と長さを測り直さずに切れるぶん作業が速くなります。

選ぶときに見るところ

大きさは作る物より一回り大きく取ります。切るときは材料を動かすので、ぴったりだと端がはみ出して結局机を切ります。厚いほど反りにくく、薄いものは丸めてしまえる代わりに巻き癖が残ります。両面に方眼が入っていれば裏返して使えます。熱には弱く、はんだごてやアイロンを置くと溶けます。熱を使う作業には別に耐熱マットが必要です。まずはA4程度で試して、はみ出すようになってから大きい物に替えれば無駄になりません。折りたたみ作業台を持っているなら、その天板に収まる寸法から選ぶと置き場所で困りません。裏面が滑る材質だと切るたびに動くので、下に薄いゴムシートを一枚敷くと落ち着きます。

解説動画: 机の保護だけではない！カッターマットは二回り大きいのを買え。【文具王の文具深夜便】「カッターマット（A2）」オルファ　OLFA／高畑正幸（文具王）

机を守るためだけではない: マットは机に傷をつけないためのものだと思われがちですが、本当の売りは刃のもちが変わることだと言います。断面は三層で、中央に硬い層、その上下に柔らかい層。柔らかい層が刃先を受け止めて狙った線から逃がさず、硬い芯が突き抜けを止めます。雑誌の裏で切るのとは切り心地が違います。

切る物より二回り大きく: 大きさはけちらないことをすすめています。切りたい紙より二回り大きいものを選ぶのが基本で、A4を思い切って切るならA3からA2ほしいと。マットが紙とほぼ同寸だと、勢い余った刃が縁を越えて机に短い傷を残し、刃のほうも欠けてしまう。全力で走るには走り終える距離がいる、という理屈です。

刃も新しくする: 切れ味の差は本体より刃で決まります。実際に紙に当たっているのは先端のごく一部、深さ0.5ミリほどで、そこがわずかに欠ければ欠けた面で切ることになり、当然きれいに切れません。刃を折って新しい面を出す習慣をつけるだけで切れ味は戻ると、繰り返し言っています。

置き方としまい方: 熱には弱く、熱いものを直に置くと変形して戻らなくなります。しまうときはたわむ場所に立てかけず、まっすぐ立つところへ。曲がり癖がつくと使いにくくなります。普段は机に敷きっぱなしでよく、マウスの反応もよいのでデスクマットとしても使えます。一枚あれば何年も持つ道具です。