ホワイトバランス

どんな道具か

その場の光が持つ色みを打ち消して、白いものが白く写るようにする設定。単位は色温度と同じケルビン（K）で、設定値を上げると写真は暖かく、下げると冷たくなる。人の目は光の色にすぐ慣れてしまうので、カメラのほうが光の色に正直。思ったより青く写ったときは、まずここを疑うといい。

選び方

最初はオートでよく、屋外ならほとんど外さない。外れるのは電球の部屋・日陰・夕方の三つで、そこだけプリセットに切り替える。晴天が5200〜5500K、曇りが6000K前後、日陰が7000〜8000K、白熱電球が3000〜3200K（値は機種で違う）。色を厳密に合わせるなら千〜数千円のグレーカードを1枚。

使い方のコツ

白を白にするのが常に正解ではない。夕焼けや電球の部屋は、暖かさごと残すほうが記憶に近い。オートで色が抜けてしまったら、ケルビンを少し上げて戻す。RAWで撮っておけばホワイトバランスは後から自由に動かせるが、JPEGは撮った時の設定が画像に焼き込まれる。迷う場面ではRAWで保険をかける。

手入れ・注意

いちばん転ぶのは光が混ざる場所。窓の光と天井の電球が同居する部屋では、片方に合わせるともう片方が青く、あるいはオレンジに残る。どちらを主役にするか決めて、残りは諦めるほうが早い。蛍光灯やLEDは緑に転ぶことがあり、ケルビンだけでは合わない。緑とマゼンタの軸を別に持つ機種なら、そちらで戻す。

解説動画: カメラが白を見失う理由と、色の決め方の順番／中原一雄 / studio9 channel

なぜこの設定が要るのか: カメラはレンズから入ってきた光の色は判別できるが、被写体そのものの色は分からないと説明する。白い紙が青く写っているとき、白い紙に青い光が当たっているのか、もともと水色の紙なのかを区別できない。人は周りの様子と記憶から白だと判断できる。その状況で何が白かを教えて、RGBの信号のバランスを整えるのがこの設定だとまとめている。

オートが外れる場面、当たる場面: 白い紙とカップに電球色の光を当ててオートで撮ると、カメラはオレンジのまま記録して白に戻さない。画面の中しか見ていないので騙される、と実演で見せる。そこへ手を入れると人肌の情報に引っ張られて補正がかかり、人の顔を写し込むと白に戻る。ここ数年の機種はオートがよく当たるので、人物を撮っていれば光源の色に関わらず近い色になると話す。

オートに微調整を足す使い方: まず現実に近い色にしたいのか、自分の感じた色にしたいのかを決めるよう勧める。現実寄りならオートのままで、アンバーとブルー、グリーンとマゼンタの二軸の微調整で味付けを足す。ベースがオートなので場所や光源が変わっても色が一定に保てる。プリセットで撮るなら太陽を基準に、暖めたいときは曇り、青くしたいときは白色蛍光灯を挙げている。

厳密に合わせる方法と、RAWの利点: 正確さが要る物撮りなどでは、グレーカードやカラーチャートを被写体に重ねて1枚撮り、マニュアルホワイトバランスで基準の白を取る方法を挙げる。緑がかった光の下でも正しい色に戻せて、道具は紙のものから1万円を超えるものまである。RAWなら後から自由に色を動かせて画質も落ちないが、JPEGは色が固定されており、大きく変えると劣化する。