夜空の道具図鑑
双眼鏡（見る道具）
双眼鏡で暗いものの見え方を決めるのは、倍率ではなく、対物レンズの口径のほうです。肉眼より多くの光を集めて、暗いものを見える側へ持ち上げる道具です。集まる光の量は対物レンズの面積に比例するので、口径50mmは、瞳孔が7mmまで開いた目のおよそ50倍にあたります。この差が肉眼の限界等級を数等ぶん深くし…
防振双眼鏡（見る道具）
防振双眼鏡は、口径も倍率も同じままで、像の揺れだけを取り除いて止める双眼鏡です。集める光の量は変えずに、像の揺れだけを取り除く双眼鏡です。双眼鏡の口径が決めるのは目に届く光の量ですが、その光が揺れていると、点として認められない暗い星から順に見えなくなります。手の震えは倍率と同じだけ拡大されるので…
双眼鏡用の三脚（見る道具）
双眼鏡用の三脚で、像の揺れの残り方を決めるのは、脚よりもビノホルダーの造りです。腕の震えを地面に肩代わりさせる道具です。据えた双眼鏡では視野が動かないので、淡い星団や星雲の縁が、時間をかけて浮かんでくるところまで見られます。プレアデス星団で星の数を数える、月の欠け際の凹凸をたどるといった…
星座早見盤（見る道具）
星座早見盤は、日付と時刻の目盛りを合わせるだけで、いま出ている星座が分かる道具です。いま頭の上に何が出ているかを、その場で出せる道具です。二枚の円板を日付と時刻の目盛りで合わせると、窓の中に地平線から上の空が現れます。方位を合わせて空にかざせば、見えている星の並びと盤の上の並びが重なります。星座がいつ、どちらの空に…
星図帳（見る道具）
星図帳は、星座早見盤で見当をつけた先を、双眼鏡の視野の中でたどるための地図です。目当ての天体まで、星から星へ渡っていくための地図です。星座早見盤が全天のどこにあるかを示すのに対し、こちらは双眼鏡の視野に入る細かさで描いてあります。明るい星を出発点に、視野の中の並びと地図を見比べながら少しずつずらすと…
赤色ライト（見る道具）
赤色ライトは、暗さに慣れた目を振り出しに戻さずに、手元だけを照らすための明かりです。暗さに慣れた目を保ったまま、手元だけを照らすための明かりです。国立天文台の「流星群の観察方法」は、屋外に出てから目が暗さに慣れるまで15分ほどかかるとしています。白い光を一度見ると、そこからやり直しになります。赤い光を使うのは…
リクライニングチェア（夜を過ごす道具）
リクライニングチェアは、空を見上げる姿勢を、首ではなく背中に受け持たせる椅子です。上を向く姿勢を、首ではなく背中に受け持たせる椅子です。頭を後ろへ倒し続ける格好は長く保たず、国立天文台の「流星群の観察方法」も無理な姿勢に挙げています。背を倒すと視線が自然に空の高いところへ向き…
寝ころぶマット（夜を過ごす道具）
寝ころぶマットは、地面にあおむけで寝て、空の広い範囲を視野に入れるための道具です。あおむけの姿勢そのものを成り立たせる一枚です。国立天文台の「流星群の観察方法」がマットの名を挙げているのは、この姿勢を作れるからです。効き目は二つで、首を使わずに待てるので観察が長く続くこと、視野に空の広い範囲が入り…
防寒着（夜を過ごす道具）
防寒着は、動かずに待つ観察で、自分の体が出した熱を逃がさずに抱えておく道具です。星を待つ夜は体をほとんど動かさないため、同じ気温でも歩いているときより早く冷えます。防寒着は熱を作る道具ではなく、自分の体が出した熱を逃がさずに抱えておくための道具です。国立天文台の「流星群の観察方法」も…
使い捨てカイロ（夜を過ごす道具）
使い捨てカイロは、防寒着が熱を守る側なのに対して、熱を外から体に足す側の道具です。体が作れなくなった熱を、外から足す道具です。防寒着が逃がさない側を受け持つのに対し、こちらは温度そのものを持ち込みます。差が出るのは指先で、かじかんだ指ではピントの追い込みがきかず、星図帳の紙もめくれません。…
保温ボトル（夜を過ごす道具）
保温ボトルは、外から温める道具に対して、熱い一杯で体を内側から温め直す一本です。飲むことで、体の内側から熱を戻す道具です。防寒着は熱を逃がさず、使い捨てカイロは触れた面を温めますが、どちらも外からの受け持ちで、冷え切った芯までは届きません。中身が冷めにくいのは…
虫よけスプレー（夜を過ごす道具）
虫よけスプレーは、夏の夜に、蚊に刺されて観察を早く切り上げることを防ぐ道具です。見上げている時間を、蚊に切り上げさせないための道具です。蚊は吐く息の二酸化炭素と体のにおいを頼りに寄るため、草地や水辺でじっと待つ姿勢は見つかりやすい状態です。首や耳のうしろ、伸ばした腕といった自分の視界に入らない面が刺されます。…