望ましい困難

この語を名づけた研究者本人が話しています。人の学習には上達が速く見える条件があり、手がかりが決まっていて予測しやすく、同じ内容をまとめて練習する形がそれだと言います。ところがその裏返しにあたる条件のほうが、後の保持と、別の場面への持ち出しを助ける——直感に反する事実から入ります。

ばらつきを入れる、間をあける、読み直しではなく思い出す練習をテストの形で入れる、学ぶものをインターリービングで交ぜる、時にはフィードバックを減らす。こうした条件をまとめて、昔ある章で望ましい困難と名づけたと語ります。どれも見かけの上達を遅くします。

望ましいと言えるのは長く覚えていられる度合いと持ち出しを高めるからで、困難と言えるのは実際に負荷になり、学ぶ本人から見て上達の速さが落ちるからです。二つの面が同時にあるので、当人には値打ちが分かりにくく、教える側が不満を持たれることもあると述べます。

逆に、上達が速く見えるやり方は本人に喜ばれます。速く進んでいる感じは誰でも欲しいものだからです。ただしそうした条件はあとの学習を支えないと述べます。だから教える側も学ぶ側も、目先の出来や手応えの良さではなく長い目で見た学習の目標に目を置き直す必要がある、という言い方をしています。

例として講義の計画表を挙げます。ひとつの話題をまとめて扱い、テストをして次に移る形になりがちですが、一年後も覚えていてほしい概念は何度も出てくる必要があり、教える側が示すのではなく学ぶ側に出させる形にし、他の要点と結び直す。そう組めば構成は変わると述べます。