ボラ

見分け方

体は青灰色の背に銀白色の腹で、体側に数本の薄い縦縞が入ります。頭部が扁平で、目に透明な脂瞼（しけん）と呼ばれる膜が発達するのが特徴です。ブリと同様に成長段階で呼び名が変わる出世魚で、関東ではオボコ→イナ→ボラ→トドと呼び名が変化します。水面から飛び跳ねる行動がよく見られ、群れ全体が一斉にジャンプすることもあるとされています。世界中の温帯・熱帯沿岸に広く分布し、適応力の高い魚としても知られています。汽水域だけでなく淡水域まで遡上することもあり、適応範囲の広さで知られています。

釣れる時期・場所

通年見られる魚ですが、河口や運河に大きな群れが入りやすいのは春から秋です。冬に近づくと外洋へ移動する個体が増えるとされ、冬場の群れは沖合の深いところに集まるといわれます。

釣り方

主に泥や藻類を食べる魚のため、練りエサやパン粉を使ったウキ釣りで狙われることが多く、口が小さいのでハリは小さめを選ぶのが基本です。群れの動きを見て仕掛けを投じるタイミングを合わせると反応が出やすいとされています。引きが強く、掛かると力強く走る魚で、ドラグ調整も重要とされます。群れの回遊ルートは日によって変わるため、探り歩く姿勢も釣果につながるといわれます。

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食べ方

泥臭さが出やすい魚とされていますが、きれいな水域で釣れた個体は洗いや塩焼きで美味しく食べられるといわれます。卵巣を塩漬けにして乾燥させた「からすみ」の原料としても知られています。食用にする場合は水質の良い場所で釣れたものを選び、内臓を早めに取り除くことが勧められます。